我们很多人都知道每天应该刷两次牙，每次至少刷两分钟。我们很多人都高估了刷牙的时间——有时甚至高估了整整一分钟。然而，有证据表明，即使是两分钟的刷牙时间可能也不够。
根据研究，尽可能多地清除牙菌斑效果最好，三到四分钟效果最好。这是否意味着我们应该加倍刷牙的时间?
20世纪70年代，牙医开始建议我们刷牙两分钟，后来，使用软刷毛的牙刷。然而，今天的共识主要是基于20世纪90年代以来发表的研究，这些研究涉及刷牙时间、技巧和牙刷类型。
这些研究表明，刷牙两分钟可以很好地（但不是很好地）减少牙菌斑。但是，虽然刷牙时间超过两分钟可以清除更多的牙菌斑，但仍然缺乏研究，以确定超过两分钟的刷牙时间与两分钟的刷牙时间是否与更好的长期口腔健康有关。
然而，根据我们对菌斑过度生长的危害的了解，每次刷牙时清除更多的菌斑可能与更好的口腔健康有关。同样需要注意的是，缺乏证据因为长期研究很难进行。
当我们刷牙时，主要目的是清除牙齿表面的微生物（即牙菌斑）。这种菌斑是细菌、真菌和病毒的聚集，它们共同生活在一个被称为微生物生物膜的群落中。生物膜非常粘稠，只能通过刷牙来去除。
很多事情都能让这些微生物更容易生长，包括牙齿表面的粗糙区域（比如一些填充物），牙刷无法到达某些区域（比如牙齿之间的空隙），或者有牙套。事实上，刷牙几小时后，菌斑生物膜就会在牙齿上重新生长，这就是为什么我们被建议每天刷两次牙。
不正确刷牙或刷牙时间不够长会导致菌斑增多，最终可能会激活我们身体的免疫反应，最终导致炎症和牙龈炎等疾病。炎症通常不会引起疼痛，但经常会导致刷牙时牙龈出血，有时还会导致口臭。生物膜也会导致蛀牙。
刷牙的目的是尽可能减少每颗牙齿上的牙菌斑。
目前的证据表明，花更多的时间刷牙——每次最多4分钟——会让牙齿更干净。更长的刷牙时间意味着我们可以更有效地清洁牙齿，去那些难以够到的地方。
但要注意不要刷得太频繁（比如一天超过两次），避免用力刷牙或使用研磨性牙膏和刷子，因为这也会对我们的牙齿和牙龈造成损害，尤其是使用硬刷毛或研磨性牙膏的牙刷。
有许多不同的刷牙技巧，你可以使用正确的刷牙。其中最推荐的一种是改良的“Bass”技术，旨在清洁牙龈线及其以下——这是菌斑最先形成的区域，也是最有可能导致炎症的区域。
你应该总是用轻柔的力量刷牙——尽管这到底有多困难目前还没有定论。最好是轻柔的刷牙，这样我们就不会损伤口腔中的硬组织和软组织。
很多因素都会影响你使用哪种牙刷、牙膏或牙线。例如，那些因为喝了太多酸性碳酸饮料而损害了牙齿表面的人，他们的牙齿可能比较脆弱。
这可能意味着如果他们使用研磨性牙膏和坚硬的刷毛，他们的牙齿更容易受到进一步的伤害。向牙医咨询你应该用什么刷牙是值得的。
在刷牙的同时，我们也推荐使用牙线清洁牙齿。研究发现，使用牙线可以减少蛀牙和牙龈炎。
最有效的方式使用牙线是滑动的牙龈和牙齿之间的牙线,持有坚决反对使用牙线的牙齿——这“拥抱”——和摩擦牙齿表面温和的上下运动,轻轻推动下的牙线
牙间刷，可以在牙齿之间的牙龈水平推，可以更有效。我们对其他清洁工具——包括牙签、水枪或舌头清洁剂——以及它们的功效知之甚少。
虽然我们可能习惯了每天刷两次牙，每次两分钟，但重要的是，我们也要注意使用适当的技术，以确保我们刷得彻底和正确。刷牙时间超过两分钟也可以帮助我们清除更多的牙菌斑，这可能会让牙齿更健康。